「暑い日中を避けて、涼しい時間にサクッと安く回れる」——アーリーバードにはそんなイメージがあります。ただ実際にやってみると、想像以上に快適な部分もあれば、地味にキツい部分もあります。
数年前から仲間内や一人ラウンドで、過去5回ほどアーリーバードを経験してきました。今回はその実体験をもとに、朝何時に起きて何時に終わるのか、涼しさや混雑具合はどうなのか、そして早起き以外の注意点まで、正直に書いていきます。
アーリーバードは「早起きが大変」ってイメージだけが先行しがちだけど、実際に体験すると良いことだらけにゃ！でも早起きの大変さは本当だから、そこも正直に話すにゃ。
📌 こんな悩みを持つ方におすすめの記事です
- 夏の日中ゴルフが暑くてしんどい人
- アーリーバードは気になるけど、早起きが不安で試したことがない人
- 午前中でラウンドを終えて、午後の時間も有効に使いたい人
📖 この記事を読むとわかること
- アーリーバードの実際の1日のリアルなタイムスケジュール
- 涼しさ・混雑具合・グリーンコンディションの変化など体験者だからわかること
- 早起きのコツと注意点（居眠り運転対策など）
- 料金がどのくらい安くなるかの目安
- 当日の持ち物・流れの実務的な準備ポイント
そもそもアーリーバードとは？
アーリーバード（early bird）は英語で「早起きの人」という意味で、ゴルフでは早朝の特別スタート枠のことを指します。ゴルフ場によって幅がありますが、だいたい4時台後半〜6時台スタートのプランが中心です。夏場は日の出が早いため、この時間でも十分プレーできる明るさになっています。
通常の予約と違うのは、スタート時間が始発の営業時間より前後することがある点と、料金設定が別枠になっていることが多い点です。人気の理由は主に「涼しい」「安い」「空いている」の3つで、特に夏場は需要が集中します。
【体験談】アーリーバードのリアルな1日タイムスケジュール
実際に栃木ノースヒルズゴルフコース（栃木県栃木市）で、4時半スタート・3人でラウンドしたときの流れを紹介します。このときのスコアは47+47=94で、それまでの自己ベスト（大秦野カントリークラブで記録した94）にタイする好スコアでした。訪れたのは5月でしたが、これから紹介する涼しさ・朝露の感覚は、暑さがピークになる7〜8月ならもっと実感しやすいはずです。
前半：2時起床〜ハーフ終了（6時半頃）
スタートが4時半だったので、家を出たのは2時頃。高速道路はガラガラで渋滞もなく、サービスエリア・パーキングエリアで休憩を挟みながら向かいました。
ゴルフ場に着くと、練習場はまだ開いていません。ウォームアップはパターの練習が少しできる程度で、基本的にはいきなりラウンドという流れです。
この時期でも4時半はまだ朝もやがかかっていて薄暗く、プレーが進むにつれてだんだん明るくなってきます。空気はひんやりと涼しく、芝にもグリーンにも朝露がびっしり。グリーン上はボールが転がった跡がうっすら残るくらい濡れていて、転がりはかなり重めです。
何より快適なのが、周りにいるのがゴルフ好きな人たちだけということ。前の組も詰まっておらず、すいすい回れます。トップスタートの組だった日は、前に誰もいないのでゴルフ場を独占しているような気分にすらなりました。この日は3人で回って、ハーフ（前半9ホール）が終わったのは6時半前でした。
後半：6時半〜9時前後
スループレーだったので休憩なしでそのまま後半へ。ただ6時半を過ぎると、その時間からスタートする組も出てくるため、後半は前に別の組がいる状態になります。前半の「独占感」は薄れますが、それでも通常のラウンドよりは空いている印象です。
日が昇ってくるので気温も上がってきますが、夏の日中の35℃前後と比べればまだ全然プレーできる温度感です。日中の暑さがどれだけ危険かは、以前まとめた夏のゴルフの熱中症対策記事でも詳しく書いています。
面白いのが、ホールを回るうちに朝露がどんどん乾いていき、グリーンが徐々に速くなっていくこと。前半の重い転がりから、後半にかけて本来のグリーンスピードに近づいていく変化は、アーリーバードならではの体験だと思います。
終わるのはだいたい9時前後。これからラウンドしに来る人たちで駐車場やクラブハウスが賑わい始める中でプレー終了、というのは、なんとも贅沢な気分になります。プランによってはそのままレストランを利用できることもありますし、お風呂に入ってサッと帰ることもできます。ゴルフ場からの距離にもよりますが、午前中のうちに帰宅できるので、午後に別の用事を入れることも可能です。
アーリーバードのメリット5つ
✅ アーリーバードで良かったこと
- 涼しくて快適：朝もやの中、ひんやりした空気でプレーできる
- すいすい回れる：ゴルフ好きしかいない上に前が詰まらない。トップスタートならほぼ独占状態
- 料金が安い：体感で2〜3割ほど通常料金より安いことが多い（ゴルフ場によって差あり）
- 午前中で終わり、午後を有効活用できる：9時前後で終了するので、午後に別の予定を入れられる
- スコアが良くなりやすい：過去5回の体感では、通常ラウンドより平均5打ほど良い結果に。リズムよく回れることが影響していると思いますが、個人差・相性もあるのであくまで参考程度に
実際のスコアデータ（2例）
「スコアが良くなりやすい」の根拠として、実際に記録が残っている2回分のスコアを載せておきます。
| ラウンド時期 | ゴルフ場 | スコア | 当時の自己ベストとの比較 |
|---|---|---|---|
| 2020年5月 | 栃木ノースヒルズゴルフコース | 47+47=94 | 当時の自己ベストタイ（大秦野カントリークラブで記録した94に並ぶ） |
| 2019年8月 | 市原ゴルフクラブ市原コース | 50+52=102 | 当時の自己ベストを6打更新 |
栃木では自己ベストタイ、市原では自己ベスト更新と、2例とも当時のベスト級のスコアが出ていて、体感の「平均5打良い」を裏付ける結果になっています。もちろんラウンドごとのコンディションやコースの難易度差もあるので、これだけで因果関係を断定はできませんが、参考データとして残しておきます。
少し前のラウンドにはなりますが、早朝の涼しさ・空いている感覚・グリーンの朝露によるコンディション変化は、年が変わっても大きく変わらない条件です。参考データとして今でも十分価値があると考えています。
デメリット・注意点
⚠️ アーリーバードで大変だったこと・気をつけたいこと
- 早起きがきつい：4時半スタートなら2時起き。前日はほぼ眠れないと思っておいた方がいい
- 居眠り運転に要注意：眠い状態での運転はとても危険。サービスエリア・パーキングエリアでこまめに休憩を取る、ラウンド後に眠い時は少し仮眠してから帰るなど、無理はしないこと
- 練習場が使えないことが多い：いきなりラウンドになるので、練習してから臨みたい人には不向き
- スタッフが少ない：早朝は人員が最小限のため、ゴルフバッグの積み下ろしなどセルフ対応になる場面もある
- お腹が空きやすい：朝早いのでお腹が空いてくる。軽食を持っておくと安心
2時起きは正直しんどそうです……居眠り運転が一番心配です。
そこが一番大事にゃ。眠いと思ったら我慢せず、SA・PAで仮眠を取るにゃ。ラウンド後も疲れてるはずだから、無理せず休んでから帰るにゃよ！
「いきなりラウンドで大丈夫かな」と不安な人は、日頃からインドアゴルフで基礎を作っておくのもおすすめです。練習場が使えない早朝でも、普段の練習量が確保できていれば大崩れしにくくなります。
当日の持ち物・準備チェックリスト
📋 忘れずに準備したいもの
- 軽食（おにぎり・パンなど）：朝早いのでお腹が空く。売店が開いていないこともある
- 羽織るもの：夏でも早朝は涼しく、朝露で体が冷えやすい
- スマホの充電・ライト：真っ暗な中での移動があるので念のため
- 眠気対策グッズ（カフェイン飲料など）：前日ほぼ眠れない前提で用意しておくと安心
ゴルフ場に早朝到着すると、あたりがガランとしていて「本当に営業してるのかな」と不安になることもありますが、スタッフを見つけて声をかければ受付や流れをきちんと案内してくれるので心配いりません。練習したい人からするといきなりラウンドは不安があるかもしれませんが、実際にはリズムよく進むので、平均よりいいスコアで回れることの方が多いです。
こんな人におすすめ・向いていない人
| おすすめな人 | 向いていない人 |
|---|---|
| ✅ 夏の暑さが苦手な人 | ❌ 早起きがどうしても無理な人 |
| ✅ コスパ重視でラウンドしたい人 | ❌ 練習場でウォームアップしてから回りたい人 |
| ✅ 午後の時間も有効に使いたい人 | ❌ ゆっくり支度してから出かけたい人 |
| ✅ 混雑を避けてサクサク回りたい人 | ❌ 車の運転に不安がある・長距離運転が厳しい人 |
お得に予約する方法
アーリーバード枠は、ゴルフ場の公式サイトだけでなく予約サイトでもまとめて検索できます。楽天GORAでは早朝・アーリーバードプランを扱っているゴルフ場も多く掲載されているので、エリアと時間帯で絞り込んで探すのがおすすめです。予約のコツ全般はゴルフ場を安く予約する7つの方法【楽天GORA・GDO徹底比較】でも詳しくまとめています。
よくある質問（FAQ）
Q. アーリーバードは何時集合・スタートが普通ですか？
A. ゴルフ場によって差はありますが、4時台後半〜6時台スタートが多い印象です。筆者が経験した栃木ノースヒルズゴルフコースでは4時半スタートで、家を出たのは2時頃でした。人気の高いゴルフ場では、夏場に限りさらに早い時間帯が設定されることもあります。
Q. 一人予約はできますか？
A. 施設によりますが、一人予約を受け付けているゴルフ場も多くあります。筆者も一人ラウンドでアーリーバードを利用したことがあり、同じ時間帯に来る人同士で組み合わせになったので、一人でも参加しやすい印象でした。
Q. 夏以外の季節でもアーリーバードはありますか？
A. 通年で設定している施設もありますが、需要が高まるのは主に暑さを避けたい夏場です。筆者が経験した2回もそれぞれ5月・8月と、日の出が早く暖かい時期でした。秋冬は日の出が遅く気温も低いため、プラン自体が少なくなる傾向があります。予約サイトで「早朝」「アーリーバード」の条件を付けて検索し、対象外の時期は表示自体が少ないかどうかで確認するのが確実です。
Q. 練習してからラウンドできますか？
A. 施設にもよりますが、筆者が経験した2回ともいきなりラウンドで、練習場は開いていませんでした。パター練習程度はできることもあります。不安な場合は、予約時や前日に施設へ直接確認しておくと安心です。
Q. スタッフが少なくて不安じゃないですか？
A. 早朝は人員が最小限になっているため多少心細さはありますが、筆者の経験でも困ったときにスタッフに声をかければ受付や流れをきちんと案内してくれました。到着後、まずスタッフの姿を探して一声かけるのが一番確実です。
まとめ
📋 この記事のまとめ
- アーリーバードは涼しく・空いていて・料金も安いことが多い早朝スタート枠
- 朝露でグリーンが重い前半→乾いて速くなる後半、という変化も体験できる
- 最大のネックは早起き。前日はほぼ眠れない前提で、居眠り運転対策を最優先に
- 練習場が使えないことが多いが、いきなりラウンドでも意外とスコアはまとまりやすい
- 午前中で終わるので、午後の時間を有効に使いたい人にもおすすめ
早起きさえ乗り越えれば、あとは良いことだらけにゃ。夏の暑さに参ってるなら、一度アーリーバードを試してみる価値ありにゃよ！
暑い日中を避けてもっと涼しく練習したい人は、インドアゴルフの料金比較記事もあわせてチェックしてみてください。アーリーバードは練習なしのぶっつけ本番になりがちなので、日頃の練習を空調完備のインドアで積んでおくと、当日のスコアもさらに安定しやすくなります。
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